מאת: יצחק שלו

אנחנו רגילים לראות ערים מדינות וממשלות המתחרות ביניהן על אירוח משחקים אולימפיים, תערוכות עולמיות – אקספו ועכשיו גם התערוכות נכנסו לקטגוריה זו.

זו ההוכחה הטובה ביותר לעוצמתן הכלכלית של התערוכות הבינלאומיות ולערכים המוספים שהן מעניקות לעיר ולמדינה המארחת.

בימים אלו נערכת "התמחרות" בין הערים ברצלונה, מילנו, פריס, ומינכן על אירוח התערוכה העולמית לתקשורת וטלפוניה GSM. זהו השלב השני בהתמחרות, כאשר ערים כמו קלן ואמסטרדם נשרו בשלב המיון האחרון.

עד עתה התערוכה התקיימה בקביעות בברצלונה שנהנתה מיותר מ –  1,300 מציגים ו - 50,000 אנשי מקצוע וקניינים שהגיעו לתערוכה מכל העולם. אגב, ישראל מיוצגת שם לא רק באמצעות כ – 50 חברות מציגות, אלא גם בכמה אלפי מבקרים.

ההחלטה על העיר הזוכה, אמורה להתפרסם בחודש יוני 2011. זו תבטיח לעיר הזוכה, אירוח לשנים 2013 – 2017.

לוביסטים ברמה של ראשי ממשלות וערים מעורבים בתהליך והדבר אינו מפתיע. אם להעריך שכל מבקר משאיר בעת שהותו בתערוכה כ – 2,000 דולר על אירוח והוצאות נלוות, הרי שהפוטנציאל העיסקי לעיר נאמד במיליונים רבים....וקשה לוותר על זה.